clermont, 1875. Les rues pavées brillaient marqué par la pétard fine qui s’attardait sur les toits d’ardoise et les réverbères vacillants. L’air était chargé de brume, noyant les contours des passants qui se hâtaient poétique les cafés enfumés et les théâtres illuminés. Mais dans une ruelle spécifique, loin du désordre des boulevards, une lueur plus occulte filtrait via les rideaux épais d’une petite douane aux sigles dorées défraîchies : Maison des Arcanes. À l’intérieur, l’odeur du but ancien et de l’encens flottait dans l’air. Des étagères encombrées croulaient par-dessous le poids de grimoires poussiéreux et de chandelles consumées. Au coeur de la pièce, une table ronde recouverte de velours rougeaud attendait, fixe, marqué par la éclaircissement tremblante d’une lampe à bien huile. Assise coccyxes, Mathilde de Rozières observait l'oracle gé étalé censées elle. Son regard était fixe, perdu entre les motifs complexes des arcanes graves. Depuis l’enfance, la voyance lui parlait à travers ces traits magiques, révélant à bien ce que osaient la téléphoner à des réalismes secrètes sous la surface du univers. Mais cette nuit-là, des attributs était divers. Les cartes qu’elle venait de sortir formaient une composition qu’elle n’avait jamais constatée avant tout. Le Pendu, la Lune, la Tour. Un alignement impossible, un divination généreusement formel pour être secret. Elle fronça les sourcils et effleura le commencement du dernier arcane retourné : La Mort. La voyance n’était pas une science juste, mais elle savait déchiffrer ses alarmes. Cette sel n’annonçait pas une coulant transformation ou une métamorphose inévitable. Elle portait en elle la marque du compétition, celle d’une calamité imminente. Un frisson parcourut son échine. Depuis des années, elle lisait l’avenir pour des touristes sans identités, des femme de la haute civilation venues consulter en cachette, des écrivains en recherche d’inspiration, des individus d’affaires avides de certitudes. Mais jamais les cartes ne s’étaient adressées à elle avec une telle netteté. La margoulette sur la table vacilla brusquement, projetant sur les murs les obscurcissements des articles entassés dans la rapport. Mathilde recula lentement, le sel court. La voyance lui envoyait une information. Quelque chose allait se produire. Et cette fois, c’était elle qui en était la panier.

Le silence enveloppait la Maison des Arcanes, seulement troublé par le tic-tac précis de l’horloge sur le comptoir. Minuit approchait. Mathilde restait sédentaire, son regard perdu dans le tarot étalé censées elle. Les symboles des secrets majeurs semblaient vibrer sous la eclat tremblante de la lampe à huile. Le Pendu, la Lune, la Tour, la Mort. La voyance s’exprimait en fragments, en comètes dispersés qu’il fallait s'accorder. Ce épine n’était pas un libre appel. Il annonçait un événement ballant, une rupture implacable avec le cours habituel fins. Un frisson lui parcourut l’échine. Elle repoussa doucement la chaise et se leva, n'importe quel mouvement plus lourd que le précédent. L’air dans la trafic était devenu étouffant, chargé d’une tension imperceptible. Chaque balle posé sur les étagères, n'importe quel apporte oublié marqué par la poussière, semblait piger une part du gel qui s’épaississait autour d’elle. Elle approcha de la fenêtre et écarta mollement le voilage. la voie, d’ordinaire animée même à cette heure tardive, était presque vide. Seules huit ou 9 lanternes éclairaient la brume qui s’accrochait aux pavés mouillés. Une atmosphère irréelle flottait sur malintrat, comme par exemple si le macrocosme retenait son fantôme en attente de l’inévitable. Elle se détourna et s’arrêta clair. Quelque chose avait changé. Les cartes sur la table n’étaient plus dans le même ordre. Elle les avait néanmoins laissées exact à savoir elles étaient arrière son contrariété. Mais sur-le-champ, une nouvelle carte trônait au centre du jeu. Une carte qu’elle n’avait jamais banale en premier lieu. Elle s’approcha doucement, le cœur battant. L’illustration était différente des dissemblables. Le gravure, d’une rigueur troublante, représentait une formes voilée, debout entre deux colonnes toxiques, les doigts tendues poétique l’avant comme par exemple pour offrir un illuminé à qui saurait l’accepter. Aucune inscription ne figurait sur le peu élevé du carton. Pas de patronyme, pas de numéro. Un arcane voilé. La voyance lui envoyait un message d’une pureté terrifiante. Elle n’avait jamais aperçu cette carte dans nul tarot, ni dans les personnes nées à la suite guerre jeux mystérieuses qu’elle collectionnait, ni dans les manuscrits qu’elle avait étudiés toute la destinée. Une carte qui ne devait pas exister. Elle tendit la coeur pour la infuser, mais au cours où ses doigt effleurèrent le support glacée, la lampe à huile vacilla brusquement. L’ombre du vitrage venait de s’épaissir encore davantage. Quelque étape approchait. Et cette fois, la voyance ne lui laissait plus d’échappatoire.